Após um ano recorde em visitantes e impacto econômico, a Destination DC (DDC), organização oficial de marketing de destino de Washington, DC, anunciou suas estratégias de vendas e marketing para 2026. O objetivo é moldar a percepção e contrapor a retórica negativa sobre a cidade. O plano inclui avançar a mensagem da campanha criativa “Only One DC” para humanizar o destino, aproveitando oportunidades como o 250º aniversário dos EUA e a inauguração de novas atrações. As estratégias refletem os desafios enfrentados pelo mercado e pela indústria de viagens dos EUA em 2025.
Turismo como motor econômico
Em 2024, a capital recebeu 27,2 milhões de visitantes, que gastaram US$ 11,4 bilhões, gerando US$ 2,3 bilhões em impostos e sustentando 111.500 empregos. Isso significa que cada família de DC economizou US$ 3.608 em impostos.
Segundo a Tourism Economics, a previsão é de queda de 5,1% nas visitas internacionais em 2025 – menor que o declínio estimado de 8,2% nos EUA em geral. Em 2024, DC recebeu 2,2 milhões de visitantes internacionais, que permanecem mais tempo e gastam quatro vezes mais do que os turistas domésticos.
Resposta à crise política
Após a ordem executiva federal que impactou a Polícia Metropolitana e trouxe militares à cidade, a DDC agiu rapidamente para separar narrativa de realidade, reforçando mensagens positivas em redes sociais e canais de marketing. A campanha Love Letter to DC já gerou mais de 1,3 milhão de impressões e 80 mil interações.
Novas campanhas
A premiada campanha There’s Only One DC evolui em 2026 para We the People DC, que destaca 20 moradores locais em vídeos desenvolvidos pela produtora Zuri Productions. Testes mostraram que o conteúdo mudou positivamente a percepção do público sobre a cidade.
Financiamento e ROI
O recorde de 2024 foi impulsionado pelo Tourism Recovery District (TRD), que aumentou em 1% a taxa hoteleira destinada à DDC, permitindo investir US$ 27 milhões em marketing. Cada US$ 1 aplicado em publicidade doméstica rendeu US$ 2,09 em impostos. Porém, no orçamento de 2026, o TRD foi realocado, e a DDC terá US$ 6 milhões para marketing e vendas.
Declaração de Elliott L. Ferguson, II, presidente e CEO:
“A redução no financiamento significa menos recursos, mas continuaremos agressivos na promoção do destino. A América 250 e grandes inaugurações são oportunidades únicas para fortalecer nossa campanha criativa e garantir que o turismo continue a impulsionar a economia.”
WorldPride e eventos
O WorldPride em DC atraiu 1,2 milhão de pessoas, com impacto econômico de US$ 310,7 milhões, apesar da queda de 5% na ocupação hoteleira. O evento reforçou a imagem da cidade como destino inclusivo.
Eventos e convenções
Em 2026, convenções devem gerar quase 700 mil diárias de hotel. Eventos confirmados incluem associações internacionais de tecnologia e medicina, com impacto superior a US$ 56 milhões nos próximos anos.
Hotéis e infraestrutura
Há 21 novos ou renovados hotéis em construção, somando mais de 3.000 quartos.
Atrações e celebrações
Entre 2025 e 2026, inaugurações e reaberturas incluem:
- Outono 2025: expansão do Milken Center e renovação do National Archives.
- Primavera 2026: revitalização do Tidal Basin e reabertura do carrossel no National Mall.
- Verão 2026: museu imersivo no Lincoln Memorial, novos espaços nos memoriais Jefferson e Air & Space, reabertura do National Geographic Museum.
- Outono 2026: reabertura do Hirshhorn Sculpture Garden e novo terminal em Dulles.
O 250º aniversário dos EUA trará eventos especiais em museus, hotéis, restaurantes e atrações.
Próximos destaques culturais
Arena Stage celebra 75 anos; o Air and Space Museum e o Art Museum of the Americas, 50 anos; o National Museum of African American History and Culture, 10 anos. O DC JazzFest e a Theatre Week também movimentarão a agenda.
Fundação NEXTDC
Durante o encontro anual de marketing, a DDC anunciou a nova marca de sua fundação sem fins lucrativos, NEXTDC (Network, Educate, Experience, Travel), dedicada a inspirar estudantes por meio de experiências de viagem e capacitação no setor de hospitalidade.
